Cette variété de tagète, œillet d'Inde offre une abondance de fleurs généralement doubles, de différentes couleurs allant du jaune à l'orange en passant par le rouge, et peut atteindre une hauteur de 40 cm.
L’odeur dégagée par les feuilles repousse certains insectes nuisibles comme les pucerons et en attire d’autres, plus utiles, comme les papillons et les syrphes. La racine, quant à elle, sécrète une substance aux effets inhibiteurs sur les nématodes et les aleurodes.
Cette variété est une création variétale de Mushroom, Alan Kapuler, en Oregon. Au Mexique, dont elle est originaire, l'espèce Tagetes patula est appelée 'Cempasúchil', 'Cempoalxóchitl' en Nahuatl ou 'flor de muerto' en Espagnol. Elle est utilisée présentement lors de la fête des morts dans la religion chrétienne qui coïncide, quant à l’époque de l’année, avec un antique festival Nahuatl de très grande importance dédié à la mère des divinités, Teteu Inna ou Tuci (in 'Origen, naturaleza y usos del cempoalxóchitl'. Adriana Castro Ramirez) et qui était un festival de remerciements pour les récoltes.
Utilisation :
Selon James A. Duke, cette espèce possède des propriétés analgésiques, anthelmintiques, anti-histaminiques, anti-inflammatoires, anti-prostaglandines, antiseptiques, antiserotoninergiques, anti-ulcères, astringentes, bactéricides, carminatives, diaphorétiques, diurétiques, emménagogues, fongicides, hémostatiques, hypotensives, insecticides, larvicides, nématocides, pectorales, purgatives, stimulantes, stomachiques, sudorifiques, vermifuges, vulnéraires (in 'Duke’s Handbook of Medicinal Plants of Latin America'. Page 691). Son activité anthelmintique et nématocide a été prouvée à l’encontre du nématode gastro-intestinal, Haemonchus contortus et des nématodes Meloidogyne incognita (dans le coton), Meloidogyne javanica et Meloidogyne paranaensis (dans le café). Ses propriétés fongicides et fortifiantes ont été mises en valeur pour la culture des tomates par Nahak en 2017 ainsi que ses capacités de bio-accumulation, à savoir de décontamination des métaux lourds tels que le cadmium. Son activité insecticide a été prouvée à l’encontre du moustique Aedes aegypti. En 2015, Kashif et al. ont prouvé en laboratoire l’utilisation de cette espèce dans le traitement de cancers par des tradipraticiens en évaluant les propriétés anti-oxydantes de trois flavonoïdes de Tagetes patula, à savoir la patulétine, la patulitrine et un acide protocatechuique. Les peuples Andins utilisaient sa racine sèche ou fraiche, en mélange avec celle de Colignonia weberbaueri, comme contraceptif (in 'Kallawaya. Guérisseurs itinérants des Andes'. 1984. Louis Girault. Page 465). L’auteur cite également un passage d’un ancien manuscrit en espagnol évoquant l’usage de cette plante pour le traitement des catarrhes, des blessures, des problèmes gastriques, de la toux et comme plante diurétique et emménagogue.
Semis :
Semis sous abri de mars à mai.
Semer 4 semaines avant la plantation dans des pots dans une serre d'intérieur ou similaire, à une température d'environ 20 °C. Après les dernières gelées, les plantes peuvent être repiqués à l'extérieur, à une distance de 30 cm dans toutes les directions.
Un semis direct en pleine terre est possible d'avril à juin dans les mêmes conditions, dès qu'il n'y a plus de risque de gel et que le sol est réchauffé.
Photos : Association Kokopelli
