Les salades à cueillir et à...

Graines de laitue à couper

Les salades à cueillir et à couper sont des salades de l'espèce Lactuca sativa qui ne forment pas une tête fermement fermée, comme la laitue pommée ou la laitue iceberg, mais une rosette plus ou moins ferme. Selon la variété, il se forme très vite un bourgeon qui pousse en hauteur et qui est feuillu sur tout son pourtour. Pour plus d'informations sur la culture, l'entretien et la récolte de la laitue à cueillir et à couper, cliquez ici.

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Variétés de laitues à cueillir et à couper particulièrement appréciées

Accessoires de culture appropriés

Origine et botanique de la laitue à cueillir et à couper

Dans la salade à cueillir classique, les feuilles les plus anciennes sont toujours cueillies une à une. La plante continue de croître et forme pendant un certain temps de nouvelles feuilles sur l'axe de la tige qui s'étire, lesquelles peuvent être récoltées en continu. Si ce type de salade est semé en rangs serrés, il en résulte de nombreuses plantes individuelles qui, comme les épinards, peuvent être coupées lorsqu'elles sont encore jeunes. Comme il n'y a pas encore de rosette solide, la récolte se compose de feuilles individuelles. Dans le commerce, ces laitues à couper sont par exemple emballées dans des sachets en plastique et proposées dans des mélanges de salades prêts à l'emploi ou sous forme de 'baby leaf'.

Parmi les laitues à cueillir et à couper, il existe des variétés à feuilles jaunes, vertes et rouges
La forme botanique de base est très vraisemblablement la laitue de clôture (Lactuca serriola), également appelée laitue boussole ou laitue épineuse. On trouve souvent cette plante dans les endroits secs ou rocailleux, par exemple au bord des chemins ou sur les talus.

Les laitues à cueillir et à couper produisent un jus laiteux blanc, d'où le nom générique de Lactuca (lat. lactis = lait). Au cours du développement de la plante, une rosette de feuilles se forme d'abord. Plus tard, une tige émerge de cette dernière et donne naissance aux fleurs jaunes. Ce processus est également appelé "pousse" de la laitue.

Variétés

Dans le commerce alimentaire, les laitues à cueillir sont généralement proposées sous forme de rosettes entièrement coupées au niveau du sol. Les variétés 'Lollo Rossa' et 'Lollo Bionda' en sont des représentants typiques. En fait, elles ne sont pas vraiment des laitues à couper lorsqu'elles sont récoltées ainsi.
Si vous cultivez vous-même la laitue à cueillir, vous pouvez cueillir les feuilles inférieures jusqu'à ce que la fleur se forme à l'extrémité de la tige. Pour ce type de récolte, il est préférable d'utiliser des variétés qui poussent lentement en hauteur et qui permettent donc de récolter des feuilles individuelles. Les variétés typiques de laitue à cueillir au sens classique du terme sont par exemple la ''Blonde d'Australie' et la 'Brune D'Amérique'.

Pour la laitue à couper, on utilise des variétés qui ont une croissance juvénile aussi rapide que possible, car elles sont récoltées après une période relativement courte, avant que la rosette ne se forme. La laitue à couper peut être cultivée au printemps et en association avec des légumes à croissance lente. Les laitues à couper sont également proposées sous forme de mélange de graines. On peut ainsi récolter des feuilles de laitue de différentes couleurs et formes.

Exigences de culture

Les laitues à couper et à cueillir sont faciles à cultiver à partir de graines. Avec des soins appropriés, les plantes poussent dans n'importe quel sol de jardin et bien sûr aussi dans les plates-bandes. Il est important d'avoir un bon approvisionnement en eau régulier, ce qui est particulièrement vrai pour la culture sur des sols sablonneux. Comme les besoins en nutriments de toutes les espèces de salades sont relativement faibles, un apport de compost bien mûr est suffisant. En complément, ou si le compost n'est pas disponible, il est possible d'apporter avant la plantation un engrais organique, par exemple 'Hauert Biorga Engrais pour jardin' ou 'Hauert Biorga Engrais pour plateaux'.

Culture de laitues à couper (semis direct)

Les laitues à couper, dont la croissance ne dure que quelques semaines, sont semées directement en lignes. L'espacement des graines doit être de 3 à 5 cm. Une distance de 10 à 15 cm entre les rangées est suffisante.

Culture des jeunes plants de laitue à couper par semis

Pour les plantations précoces de mars à avril, les jeunes plants sont cultivés sur un rebord de fenêtre lumineux ou dans une couche précoce ou une petite serre. Il est préférable d'utiliser des plateaux de semis remplis d'un substrat de culture spécial.

Les graines sont déposées en ligne à une distance de 1 à 3 cm. Tamisez ensuite une fine couche de substrat et humidifiez-la de préférence avec un vaporisateur à pompe manuelle.
Après quelques jours seulement, les cotylédons des semis de laitue apparaissent. Dès que la première vraie feuille se forme, les jeunes plants sont repiqués dans des bacs ou des petits pots, par exemple à l'aide d'un repiqueur ou d'un bâton de repiquage.

Pour un bon développement des jeunes plants, il faut suffisamment de lumière. Ainsi, les plants de laitue restent compacts. Lorsqu'ils ont développé 5 à 7 feuilles, ils sont plantés dans la plate-bande.

Pour les dates de plantation ultérieures, à partir du mois de mai, les jeunes plants peuvent également être cultivés dans le jardin ou dans une plate-bande. Toutefois, les jeunes plants cultivés de cette manière n'ont pas une motte de racines aussi bien formée que ceux cultivés en pots. Ils ne poussent donc pas aussi bien que les jeunes plants en pot, surtout par temps très chaud et sec. Dans les premiers jours suivant la plantation, il convient d'arroser régulièrement avec une pomme de douche fine.

Le lit de semis est bien préparé, de sorte que la terre soit finement émiettée et meuble. Il est possible de tracer ou de presser des sillons dans la terre à l'aide d'un bois équarri. Les graines sont déposées à une distance de 2 à 3 cm. Ensuite, à la main ou à l'aide d'une truelle de plantation, on recouvre délicatement le sillon d'une petite quantité de terre, on appuie légèrement et on arrose délicatement, par exemple avec un arrosoir de serre.

Plantation

Pour la laitue à planter, on choisit des distances de plantation de 25 x 25 cm. Une plantation trop étroite ou trop profonde augmente le risque de pourriture de la laitue
Il est préférable de planter les jeunes plants à l'aide d'une truelle.

Les laitues à cueillir peuvent également être semées directement. Cependant, il est généralement préférable de cultiver les jeunes plants dans une plate-bande, une jardinière ou des pots. Ainsi, la culture de la laitue occupe moins longtemps l'espace de la plate-bande qu'avec le semis direct.

Soins

Pour que les jeunes plants puissent se développer en de belles têtes, il faut les arroser régulièrement. Les mauvaises herbes entre les plants de laitue entravent la croissance de la plante cultivée. Le mieux est de les éliminer par sarclage.

Récolte

Dans la culture classique de la laitue à cueillir, la récolte se fait en continu jusqu'à ce que la croissance des feuilles soit stoppée par la formation de l'inflorescence. Pour ne pas affaiblir la plante, il convient de ne cueillir que quelques feuilles par plante à la fois.
La laitue à couper est coupée au sol après quelques semaines, dès que la masse foliaire s'est suffisamment développée.

Mesures contre les maladies et les ravageurs

Les salades à cueillir et à couper sont volontiers attaquées par les pucerons et le mildiou. Les variétés résistantes offrent la meilleure protection contre ces maladies.

Les années humides, les limaces peuvent causer des dégâts considérables. Pour repousser les limaces, il existe des clôtures anti-limaces qui protègent toute une plate-bande de l'invasion. Pour les plantes individuelles, il est possible d'utiliser des manchons en tôle d'acier ou en plastique, disponibles en différentes tailles sous les noms de Stop Limace FE (petit) et Stop-limaces PP (transparent).
Pour la lutte directe, il est possible d'utiliser des préparations d'anti-limaces autorisées. Vous trouverez des produits appropriés contre les limaces dans la liste des produits phytosanitaires de l'Office fédéral de l'agriculture.