De la noix à l'arbre : cultiver soi-même son noyer

L'espèce Juglans regia n'est pas originaire d'Europe centrale, mais principalement des Balkans, d'Asie mineure et de certaines régions de Chine. Cependant, les Romains ont reconnu son utilité en tant que source de bois et de nourriture et l'ont donc introduit dans nos régions. Le grand arbre de la famille des noyers (Juglandaceae), également connu sous le nom de "noyer", se sent également très bien en Europe occidentale et centrale. Dans notre pays, il préfère les emplacements ensoleillés ou abrités, en situation douce, avec un sol calcaire, où il peut déployer pleinement ses racines et idéalement à l'abri du vent

Les racines du noyer se développent d'abord en forme de pieu jusqu'à une profondeur d'environ un mètre au cours des premières années, avant de s'étendre à plat jusqu'à un diamètre de 15 mètres pour les spécimens plus âgés. Pendant sa floraison en avril et mai, le noyer porte à la fois des fleurs mâles et femelles, les premières poussant dans des chatons d'étamines pendants et les secondes généralement isolées sur les jeunes pousses. À partir de septembre, il porte des fruits verts à la peau lisse, dont le noyau est la fameuse noix

Ces cerneaux sont également le moyen le plus simple de multiplier les noyers. Si elles sont récoltées en automne et si possible débarrassées de leur pulpe, elles peuvent être semées à la fin de l'hiver pour faire pousser de nouveaux arbres. Toutefois, avant de semer, vous devez effectuer le test de flottaison : Placez les noix dans l'eau et observez celles qui remontent à la surface - ce sont des noix dites sourdes, qui ne peuvent pas germer

Comme le noyer est un germe froid, le noyau doit être soumis à un stimulus froid suffisant au cours de l'hiver pour pouvoir germer. La meilleure façon de favoriser la germination est de la stratifier dans une caisse avec un substrat humide et sableux. Mais faites attention : Les rongeurs locaux s'attaquent également aux noix - si vous stratifiez les cerneaux à l'extérieur, sécurisez le récipient avec un grillage ou un couvercle

Le semis proprement dit ne se fait qu'à la fin du mois de février ou au début du mois de mars. Pour cela, utilisez soit un pot de culture suffisamment grand, soit semez directement en pleine terre. Si vous semez en pot, remplissez d'abord le récipient de feuilles humides sur lesquelles vous déposerez les noix, puis recouvrez d'environ 2 cm de terre. Les premiers semis devraient apparaître à partir de la fin mars - transplantez-les rapidement dans un autre pot contenant de la terre de jardin fraîche

Bien entendu, la culture à partir de pépins présente également des inconvénients. D'une part, l'arbre qui en résulte met très longtemps à produire des fruits - jusqu'à 20 ans dans certains cas. D'autre part, les nouveaux noyers ne sont pas des spécimens de la même variété. Si vous souhaitez accélérer le processus ou conserver certaines caractéristiques, il est donc préférable de créer un nouvel arbre par greffage ou à partir d'un rejet

Cette dernière méthode est également praticable pour les débutants en horticulture et suppose seulement qu'il existe un arbre avec des pousses proches du sol qui peuvent être pliées de manière à ce que la partie centrale soit elle-même en contact avec le sol. Si vous fixez une pousse au sol à l'automne ou au printemps, elle formera elle-même des racines par la suite. Si vous la coupez à l'automne suivant à l'aide d'un sécateur approprié, vous obtiendrez ainsi un clone de la plante mère qu'il vous suffira de faire pousser et de planter à l'endroit souhaité

Que vous cultiviez un noyer à partir d'un noyau ou d'un rejet, il doit être transplanté à son emplacement final au plus tard deux ans après sa plantation. L'idéal est de le faire après les saints de glace, afin que l'arbre ait le temps de s'enraciner jusqu'à l'hiver. En cas de semis en pleine terre, il est même conseillé de transplanter le jeune arbre au bout d'un an, sinon sa racine pivotante s'enfonce trop profondément dans le sol et rend le processus difficile. Il est également conseillé de cultiver deux fois plus de noyers que nécessaire au cours des premières années. De cette manière, vous pourrez sélectionner les plus beaux et les plus sains lors de la transplantation et rejeter le reste

Jusqu'à la transplantation dans le jardin, la terre autour des jeunes plants doit toujours être maintenue humide afin qu'ils ne se dessèchent pas. Pour les protéger de l'environnement, il est également conseillé d'enterrer les pots jusqu'au bord dans le jardin. Une fois plantés, les noyers ne nécessitent que peu de soins, à l'exception d'un peu de compost ou de copeaux de corne au printemps et d'un peu d'eau en cas de forte chaleur ou de sécheresse. Il est certes possible de tailler un peu les arbres à la fin de l'été ou au début de l'automne si leur couronne devient trop proéminente, mais ce n'est pas non plus une obligation, loin de là

Les ravageurs et les maladies sont également assez rares sur le noyer. Outre l'oïdium, la brûlure bactérienne et la maladie de Marssonina, les noyers sont surtout touchés par la mouche du brou de noix, une proche parente de la mouche du brou de cerise locale. Elle pond ses œufs dans la chair des noix, ce qui les rend plus sombres et plus difficiles à détacher du noyau. En cas de ponte précoce, il arrive également que les fruits se développent mal et tombent trop tôt de l'arbre

En règle générale, les cerneaux eux-mêmes ne sont pas touchés, tandis que certaines variétés comme Sheinovo et Rainuss Kläusler sont généralement moins sensibles. Si vous souhaitez vous débarrasser de ces insectes gênants une fois qu'ils se sont installés, il est conseillé de recouvrir le sol sous la couronne de l'arbre d'un filet à mailles serrées ou d'une bâche, de ramasser les fruits décolorés et de les jeter avec les autres déchets