Le principe du greffage : méthodes, techniques et conseils

Si vous avez déjà essayé de faire pousser des arbustes à partir de graines ou de boutures, vous savez probablement que cette méthode peut poser plusieurs problèmes. Le greffage représente une solution possible qui s'est imposée en horticulture, notamment pour la multiplication d'arbres et d'arbustes par variété

En général, le greffage est basé sur le même principe que la multiplication végétative : si les pousses de la plante sont suffisamment fraîches, elles peuvent, avec suffisamment de soins, former leurs propres racines ou se fondre dans une plante complète. Cela permet également de greffer une pousse d'une certaine variété, appelée scion, proprement coupée avec un couteau de jardinage, sur une plante sauvage de même type afin de la greffer

Contrairement à la multiplication par graines, il s'agit toujours d'un rejet variétal de la variété noble, car aucun nouveau matériel génétique n'est introduit dans la partie de la plante qui peut pousser. De même, il est possible d'économiser une partie non négligeable du temps nécessaire à la fructification d'un arbre fruitier ou d'un noyer issu d'une graine ou d'une bouture. En règle générale, les arbres greffés poussent au moins un an plus vite, car ils ont déjà des racines bien développées

Parallèlement, le greffage permet d'influencer la croissance des plantes. Par exemple, si une pousse d'un arbre fruitier est greffée sur un porte-greffe de petite taille, il en résulte un rejet qui devient moins grand et produit une plus petite quantité de fruits, mais qui peut être récolté beaucoup plus tôt, souvent après seulement deux ans. De même, pour certains arbres et arbustes d'ornement, le greffage sur haute tige permet d'obtenir une couronne plus dense que celle de la forme sauvage

En principe, il est possible de greffer pratiquement toutes les espèces d'arbres et de plantes. Cependant, pour que cela soit possible, vous devez choisir comme porte-greffe une espèce sauvage aussi proche que possible de la variété noble souhaitée ou utiliser une variété spécialement cultivée comme porte-greffe. Ainsi, un noyer ne pourrait être greffé que sur un autre noyer. Cependant, la tolérance varie considérablement d'une espèce végétale à l'autre - par exemple, les poiriers s'accommodent très mal de porte-greffes d'une autre espèce

Pour réussir une greffe, il faut également que le porte-greffe soit suffisamment solide. En règle générale, le collet des racines d'un arbre ou d'un arbuste doit avoir atteint l'épaisseur d'un crayon avant d'être greffé sur un greffon. C'est généralement le cas après deux à quatre ans

La procédure exacte dépend en grande partie de la méthode que vous utilisez. Toutefois, pour les jardiniers amateurs, les méthodes telles que le marcottage ou le greffage au chèvrefeuille sont généralement trop compliquées. Dans leur propre jardin, la plupart des gens ont donc recours à l'une des méthodes suivantes

L'écussonnage consiste à placer un bourgeon dormant (appelé "œil") de la variété noble souhaitée directement dans une coupe du porte-greffe, de sorte que l'œil puisse croître et se développer. Cette méthode est particulièrement utilisée pour les arbres fruitiers, les rosiers et les arbres d'ornement et présente l'avantage d'être relativement simple à mettre en œuvre. Elle fonctionne de la manière suivante

1. Coupez une branche de votre variété noble avec un œil bien marqué et soulevez-le de manière à obtenir une longue bande d'écorce plate à la base. Veillez également à couper le plus près possible de l'œil, sinon la connexion sera difficile.

2. Faites une coupe en forme de T à l'endroit où le porte-greffe est greffé et détachez les lambeaux d'écorce de manière à créer une "poche" triangulaire sous l'écorce. La méthode la plus simple consiste à utiliser un couteau spécial pour greffage. En règle générale, la greffe doit être effectuée directement au-dessus du collet des racines. Cependant, dans le cas des arbres fruitiers, il y a un risque que le scion développe ses propres racines - placez donc le point de greffe un peu plus haut.

3. Poussez l'œil derrière les lobes de l'écorce, de sorte que l'écorce de la branche repose sur le bois nu du porte-greffe. Coupez ensuite la branche le plus près possible des lobes d'écorce.

4. Fixez le point de greffe avec un matériau approprié pour l'empêcher de glisser et de sécher. Un pansement d'occultation spécial en latex convient particulièrement bien à cet effet. Le raphia ou la laine cirée conviennent également, mais doivent être enroulés de manière très serrée. Dans tous les cas, il faut veiller à ce que l'œil lui-même reste libre.

En règle générale, l'écussonnage se fait sur l'œil dormant, c'est-à-dire que l'on utilise un scion fraîchement taillé avec des bourgeons dormants. Cela se fait entre juillet et août, de sorte que l'œil pousse la même année, mais ne bourgeonne que l'année suivante. Il est également possible d'effectuer une greffe sur l'œil en formation pour obtenir les premières pousses la même année. Cependant, cette opération doit être réalisée au printemps, période de travail intensif, avec un scion coupé en hiver et conservé au frais - elle n'a donc plus guère d'importance dans l'horticulture moderne

Tout comme l'écimage, la copulation ou "greffe manuelle d'hiver" convient surtout aux arbres fruitiers et ornementaux. Le scion est greffé sur un porte-greffe à racines nues et n'est planté qu'ensuite. Voici comment vous procédez

1. À l'aide d'un couteau de jardinage bien aiguisé, coupez en biais une pousse du porte-greffe et un morceau de pousse correspondant de la variété noble. Idéalement, le scion doit avoir quatre yeux et être suffisamment épais à la coupe pour que les deux parties de la plante soient exactement alignées.

2. Placez les surfaces de coupe de la pousse et du porte-greffe verticalement l'une sur l'autre et coupez les morceaux qui dépassent si nécessaire. Il est toutefois important qu'il y ait un contact entre les écorces des deux morceaux sur au moins un côté.

3. Reliez l'ensemble du point de greffe avec du raphia et appliquez un produit cicatrisant sur toute la longueur.

4. Plantez les arbustes dans un endroit bien protégé du jardin et recouvrez-les d'un tunnel en non-tissé pour les protéger du gel et du dessèchement.

Pour que le scion s'attache le mieux possible au porte-greffe, cette méthode de greffage doit être réalisée en janvier. À ce moment-là, la plupart des plantes sont en dormance et il est donc plus facile de les relier entre elles

Après le bourgeonnement, il est essentiel, pour les deux méthodes, que les pousses greffées reçoivent autant de nutriments que possible, que la plante absorbe par ses racines. L'année suivante, vous devez donc couper toutes les pousses du porte-greffe et attacher le scion à l'aide d'un support de croissance approprié. Après la copulation, il est également conseillé de faire une sélection : si plusieurs pousses sont visibles, coupez les plus faibles pour ne garder que la plus forte

Les plantes potagères peuvent également être greffées dans la plupart des cas. La procédure est toutefois différente de celle des plantes ligneuses, la priorité étant donnée aux variétés les plus productives et les plus résistantes. Les deux plantes sont d'abord semées normalement, de sorte qu'elles aient à peu près la même taille au moment de la greffe. En règle générale, celle-ci a lieu environ deux semaines après le débourrement

Commencez par inciser les tiges des plantes dans des directions opposées, de manière à ce qu'il soit possible de superposer les surfaces coupées. La coupe doit représenter environ deux tiers de la longueur totale de la tige. Reliez ensuite les deux plantes entre elles de manière à ce qu'elles ne se séparent plus. Après environ une semaine, les plantes sont bien soudées ; coupez alors les parties inutiles et détachez la fixation. Vous pouvez ensuite procéder comme d'habitude

Les tomates, les aubergines, les concombres et les courges, en particulier, se prêtent très bien au greffage. Tant que vous utilisez des plantes de la même famille, elles peuvent d'ailleurs servir de porte-greffe sans problème dans la plupart des cas. Par exemple, les tomates peuvent être greffées sur des aubergines, car ce sont toutes deux des solanacées