Protection contre les limaces et les escargots dans le jardin

Dès que les températures augmentent un peu au printemps, la saison des escargots bat déjà son plein. Lorsqu'il pleut, ces insectes rampants sortent de leur cachette par dizaines et dévorent tout ce qu'ils trouvent sous leurs antennes. Ils n'hésitent pas à s'attaquer aux fleurs du jardin et au potager, ce qui est très ennuyeux pour de nombreux jardiniers

La manière la plus simple de faire la différence entre les espèces d'escargots nuisibles et utiles se trouve sur leur dos. En effet, les escargots à coquille sont généralement inoffensifs pour les plantes - vos plantes n'ont donc rien à craindre des escargots de vignes ou des différentes espèces d'escargots qui rôdent dans votre jardin. Au contraire, les escargots de vignes sont même utiles, car leur menu ne comprend pas seulement les parties mortes et en décomposition des plantes, mais aussi les œufs des limaces voraces

Les limaces, quant à elles, sont responsables de la majorité des dégâts causés aux plantes du jardin. En Europe centrale, les limaces et les escargots sont particulièrement répandus, notamment la limace réticulée (Deroceras reticulatum), la limace des jardins (Arion hortensis) et la grande limace (Arion ater). Cependant, en raison du changement climatique, les populations d'escargots rouges (Arion rufus) et d'escargots espagnols (Arion vulgaris) ont également fortement augmenté en Suisse ces dernières années. Cette dernière espèce est particulièrement pernicieuse, car sa production élevée de mucus et son goût amer la rendent peu attrayante pour les prédateurs comme les hérissons et les crapauds

Les limaces apparaissent toujours dans le jardin lorsqu'il fait humide et relativement frais. La plupart des espèces de limaces sont donc actives la nuit - vous ne les rencontrerez donc que rarement dans votre jardin pendant les journées ensoleillées. En revanche, presque tous les jardiniers connaissent les dégâts causés par ces bestioles visqueuses : Les bords de feuilles rongés et les feuilles trouées sont typiques des dégâts causés par les limaces, tandis que les traces de bave indiquent clairement leur présence

Pourtant, certains jardiniers amateurs sont tentés de tolérer les limaces au moins sur le tas de compost - après tout, elles y contribuent au compostage en mangeant et en digérant les restes de plantes. Cependant, comme les limaces pondent jusqu'à 400 œufs par ponte dans un environnement favorable et qu'elles se multiplient rapidement, elles ne resteront pas dans le compost, mais seront bientôt présentes dans le jardin. Vous devez donc agir contre elles avant qu'il ne soit trop tard

Comme les escargots ne peuvent pas creuser eux-mêmes, ils sont obligés de trouver des cavités dans le sol ou de laisser d'autres personnes enterrer leurs œufs. Si vous creusez le sol de votre jardin en automne, vous risquez de jouer avec les antennes des limaces. Au lieu de cela, il est préférable de passer un cultivateur sur toutes les surfaces en friche pendant les mois d'hiver et d'émietter les grosses mottes de terre. Vous ferez ainsi remonter les escargots cachés à la surface, ce qui les empêchera de geler, de se dessécher ou d'être trouvés par des prédateurs naturels tels que le hérisson, la musaraigne et l'orvet

Au printemps et en été, il est important d'empêcher la propagation des parasites dans le jardin. Il est donc conseillé d'enlever l'ancien paillis d'écorce au printemps et de le composter avec des tontes de gazon riches en azote afin d'éliminer les œufs restants des plates-bandes et de rendre leur éclosion plus difficile. Si vous appliquez ensuite un nouveau paillis, il doit être aussi fin que possible. Si des surfaces sont laissées en jachère pendant la saison, il faut veiller à les ameublir régulièrement jusqu'à une profondeur de 20 cm. En revanche, si le sol est argileux, du sable ou du compost peut aider à éliminer les possibilités de nidification

Enfin, arrosez si possible vos plates-bandes de plantes uniquement le matin en été. De cette manière, le sol s'assèche à nouveau jusqu'au soir, ce qui rend plus difficile pour les limaces de s'y déplacer la nuit

Si vous ne souhaitez pas utiliser de produits chimiques dans votre jardin biologique, vous pouvez également aménager votre jardin de manière à le rendre moins attractif pour les rampants. Les plates-bandes surélevées, par exemple, peuvent les empêcher d'atteindre certaines plantes, tandis que la sarriette et la camomille peuvent servir de barrière efficace pour d'autres plantes. Des mélanges de graines spéciaux pour la protection contre les limaces peuvent également être utilisés à cette fin. Les graminées, les fougères et les plantes aromatiques ou à feuilles épineuses, fermes ou velues, telles que l'ancolie, l'ellébore, le bleuet et l'hortensia, sont également peu appréciées des limaces, mais n'offrent pas de protection particulière à leurs voisins

Le bois, les briques ou les grandes feuilles ont fait leurs preuves en tant que pièges naturels pour les limaces. Installez simplement leur abri artificiel à proximité de plantes particulièrement vulnérables et placez-y un appât composé d'un mélange gonflé d'une part de nourriture sèche pour chats et de quatre parts de son de blé. Le lendemain matin, il vous suffit de ramasser les escargots. Toutefois, cela ne fonctionne pour les limaces des champs qu'avant la période de végétation, sinon elles ne quittent plus les plantes infestées, notamment les têtes de salade

La meilleure option pour une protection naturelle contre les limaces est de favoriser les insectes utiles. Si vous offrez un abri au hérisson, au crapaud commun, à la musaraigne et à l'orvet dans votre jardin, ces insectes auxiliaires détruiront la plupart des espèces de limaces, mais ils ne toucheront que rarement à la limace espagnole. Il est également possible d'introduire des escargots prédateurs comme la limace tigrée dans votre jardin. Si vous disposez d'un jardin avec suffisamment d'espace, d'un étang et d'une clôture suffisamment haute, vous pouvez également envisager d'acheter des canards coureurs indiens. Ces derniers sont certes un peu plus difficiles à élever que la plupart des animaux utiles, qui n'ont besoin que d'une possibilité d'hivernage, mais ils font partie des destructeurs de limaces les plus efficaces

Si les limaces s'attaquent souvent à des plantes potagères individuelles, une clôture anti-limaces peut être utile. Il s'agit d'une construction en acier ou en plastique dont le bord supérieur est conçu de manière à ce qu'elles ne puissent pas l'escalader. Pour qu'une clôture anti-limaces soit efficace, elle doit être installée de manière à ne pas laisser d'espace vide. Elle doit également être enfoncée d'au moins cinq centimètres dans le sol pour ne pas tomber

Il existe également des clôtures anti-limaces en grillage et des clôtures anti-limaces électriques, mais elles doivent être utilisées avec précaution. Alors que le premier type permet aux petites espèces de passer, les clôtures à courant faible nécessitent plus d'entretien que les variantes traditionnelles. Pour les clôtures électriques contre les limaces, veillez donc à choisir une variante qui utilise l'effet galvanique

Comme les clôtures anti-limaces sont parfois très chères et généralement peu esthétiques, il est préférable de les réserver à des plantes ou des plates-bandes isolées. Une solution plus discrète consiste à utiliser une pâte anti-limaces non toxique qui éloigne les limaces grâce à des substances odorantes. Appliquée toutes les deux à quatre semaines le long des murs et des bords de pots, elle leur permet d'éviter les passages correspondants dans le jardin

En cas d'infestation plus importante ou si vous souhaitez obtenir des résultats rapides, la solution la plus efficace pour lutter contre les limaces est d'utiliser des granulés anti-limaces. Si les appâts empoisonnés sont placés dans le jardin en mars ou en avril, vous attraperez une grande partie de la population de limaces avant qu'elles ne s'attaquent à vos plantes. Vous trouverez ci-dessous une liste des principales substances actives et préparations contenues dans les granulés anti-limaces

Le métaldéhyde (par exemple Celaflor, Compo, Etisso) est l'une des deux substances actives les plus courantes. En asséchant les tissus des escargots, le métaldéhyde provoque des dommages durables et une production accrue de mucus. Comme le métaldéhyde se transforme en eau et en CO2 en quelques jours en présence d'humidité, il faut toutefois épandre plus souvent en cas de pluies fréquentes. Selon des études récentes, le métaldéhyde est en grande partie inoffensif pour les humains, les animaux sauvages et les animaux domestiques. Seuls les chiens peuvent développer des symptômes d'intoxication s'ils en mangent de grandes quantités. Veillez toutefois à n'utiliser les préparations à base de métaldéhyde qu'à proximité des plantes pour lesquelles la substance active est autorisée

Le phosphate ferrique (par exemple Ferramol granulés anti-limaces) est la deuxième option importante pour la lutte contre les limaces et le seul type de granulés anti-limaces qui peut être utilisé dans les jardins biologiques et dans l'agriculture biologique. Il agit en perturbant la digestion des limaces par des modifications cellulaires. Lorsqu'une limace adulte mange environ 20 à 30 grains, elle cesse de s'alimenter et se cache jusqu'à ce qu'elle finisse par mourir. Contrairement au métaldéhyde, le phosphate ferrique peut être utilisé sur toutes les plantes. Comme il est également présent dans la nature, l'épandage de phosphate ferrique est sans danger pour la nature du sol, ainsi que pour les animaux domestiques et sauvages. Vous devez toutefois veiller à épandre plus et plus souvent, car la substance active est légèrement plus faible que le métaldéhyde. En outre, le contrôle de l'efficacité est plus difficile car il n'y a pas de traces de mucus

En revanche, les préparations contenant du méthiocarbe (p. ex. Mesurol) ne sont plus autorisées depuis quelques années. La raison en est que cette neurotoxine peut également provoquer des dommages permanents chez les animaux domestiques et sauvages si elle est absorbée par le biais de l'alimentation. Si vous avez encore des restes de préparations à base de méthiocarbe, ne les utilisez en aucun cas, mais jetez-les plutôt en toute sécurité

Les remèdes maison sont également très controversés. Bien que la théorie de base de la caféine comme poison contre les limaces soit correcte, le marc de café n'est pas une mesure efficace, car la concentration de la substance active est trop faible. De même, les pièges à bière, tels qu'ils sont parfois recommandés, attirent davantage les nuisibles visqueux du jardin voisin qu'ils ne nuisent à la population locale. Ils ne devraient donc être utilisés qu'en bordure du jardin, afin de détourner les vilains rampants des plates-bandes centrales

En revanche, les anneaux de protection en poudre de roche, en sel ou en sciure de conifères sont en principe efficaces, mais doivent être renouvelés dès la première pluie. Les anneaux de protection en calcaire risquent également de modifier le pH du sol et d'endommager les plantes

L'utilisation de laine est efficace contre les limaces, surtout si la laine est sèche. Si elle est mouillée, elle absorbe moins de mucus, voire plus du tout. Les limaces sont donc particulièrement arrêtées par la laine de mouton sèche