La culture de l'asperge dans le jardin : culture avec des graines ou avec des racines d'asperges ?

Les tiges blanches ou vertes que l'on trouve dans le commerce sous le nom d'asperges sont en fait les pousses fraîches de l'asperge (Asparagus officinalis), une plante vivace résistante à l'hiver que l'on trouve principalement en Europe occidentale. Elles sont récoltées et préparées fraîches d'avril à fin juin. Cependant, si on les laisse pousser, elles produisent en été des fleurs et des baies légèrement toxiques qui peuvent être récoltées pour obtenir des graines d'asperges

Néanmoins, il n'est pas possible d'utiliser simplement les asperges du champ pour les multiplier par graines. Souvent, les producteurs d'asperges ne cultivent que les plantes mâles afin d'éviter cette forme d'autoreproduction. Pour créer de nouvelles plantes, on utilise généralement les racines d'asperges ou les jeunes plants avec motte qui peuvent être multipliés par voie végétative

La première différence évidente entre les variétés d'asperges est la couleur. Toutefois, les asperges vertes et les asperges blanches ne sont pas des sous-espèces, mais des variétés différentes de l'espèce Asparagus officinalis, dont le mode de culture diffère. L'asperge verte est cultivée hors sol, tandis que l'asperge blanche est cultivée sous terre et doit être exposée le moins possible à la lumière du soleil. Si l'asperge blanche est exposée au soleil, les parties aériennes deviennent également vertes, mais en même temps, elles ne sont pas comestibles

L'avantage le plus important de la multiplication végétative par les racines d'asperges est qu'elle permet de réduire la durée de culture d'une année complète. Les premières tiges peuvent être récoltées dès la deuxième année de culture. Le plein rendement peut être obtenu au cours de la troisième ou de la quatrième année, ce qui permet de gagner du temps, en particulier pour les cultures commerciales

En revanche, la culture d'asperges à partir de graines est un peu plus compliquée et plus longue au début, mais elle est souvent plus économique pour les jardiniers amateurs. Comme les jeunes pousses doivent encore mûrir à ce stade, il n'est pas encore possible de récolter la deuxième année de culture. Cependant, si vous avez la main verte et la patience nécessaire, vous pourrez également récolter des asperges savoureuses pendant 20 ans à partir de la troisième année

Les asperges poussent mieux dans un sol neutre à légèrement acide, meuble, profond et perméable. L'idéal est également un emplacement ensoleillé - même la mi-ombre peut réduire sensiblement la croissance et le rendement de la récolte

En tant que plante à forte croissance, l'asperge a également besoin de beaucoup de nutriments. Le sol doit donc être enrichi de fumier ou de compost mûr avant la plantation des asperges

Pour faire pousser des asperges à partir de racines, celles-ci doivent être plantées suffisamment profondément. La plantation est possible à partir du mois de mars. Pour les asperges vertes, la tranchée doit avoir une profondeur d'environ 15 cm, tandis que les asperges blanches doivent être plantées à une profondeur de 30 à 40 cm. Créez une tranchée de plantation suffisamment profonde, d'une largeur de 40 cm, et formez-y des monticules de la taille d'une taupinière avec du compost et de la terre de jardin, à des intervalles de 40 cm. S'il y a plusieurs fosses, elles doivent être espacées d'au moins un mètre d'un bord à l'autre

Placez ensuite une racine d'asperge ou un jeune plant sur chacun des monticules précédemment créés et étendez les racines comme un filet sur le monticule. Si des pousses sont déjà visibles, elles doivent être dirigées vers le haut afin d'obtenir des tiges aussi droites que possible. Lors de la plantation, veillez à ne pas tordre les racines

Remplissez ensuite la tranchée de terre jusqu'à ce qu'il y ait quelques centimètres de terre au-dessus de tous les plants d'asperges. Ce n'est que l'année suivante que la tranchée sera entièrement remplie ; la butte d'asperges de 40 cm de haut, qui sert à blanchir les turions, suivra plus tard dans la même année. Pour les asperges vertes, il n'y a pas de butte du tout

Si vous souhaitez cultiver vous-même des asperges à partir de graines, il est recommandé de faire pousser les graines à l'intérieur ou dans une serre, dans un endroit ensoleillé. Il est conseillé de commencer également en mars, de sorte que les jeunes plants soient prêts à être déplacés dans le jardin à la mi-mai. Laissez les graines d'asperges gonfler dans de l'eau chaude pendant deux jours, puis semez deux graines ensemble à 1,5 cm de profondeur dans un pot d'au moins 8 cm rempli de terreau pour semis

À une température de 21°C, les premières graines devraient germer au bout de deux à trois semaines. Après trois semaines, retirez les graines qui n'ont pas germé et réduisez la population à une plante par pot. Si les semis sont très faibles, il ne vaut généralement pas la peine de les faire monter en graines - il est donc plus efficace de les rejeter

À partir de la mi-mai, les jeunes plants peuvent être repiqués dans le jardin. Veillez à ne pas endommager les racines. Créez une plate-bande de culture séparée dans laquelle vous placerez les plants à une profondeur suffisante, à une distance de 20 à 30 cm. L'année suivante, replantez les asperges à l'endroit où vous souhaitez qu'elles restent pendant les 20 prochaines années

Après la plantation, les asperges doivent être régulièrement alimentées en nutriments et débarrassées des mauvaises herbes. Pendant la phase de croissance, d'avril à juin, il convient donc d'ajouter au moins deux fois du compost mûr ou de la raclure de corne, sans mettre les racines à nu. Une fois que l'asperge est entrée en phase de repos, fin juin, elle doit être arrosée avec un engrais spécial pour légumes ou du purin d'ortie. Cela doit être refait en août

L'asperge passe l'hiver sous terre. Si les parties aériennes de la plante meurent à la fin de l'automne, elles doivent être enlevées. C'est aussi la dernière fois de l'année que l'asperge reçoit de l'engrais

Deux ans après la plantation ou la transplantation des asperges à leur emplacement définitif, la récolte des asperges peut commencer en avril. Cette étape est souvent considérée comme la plus pénible de la culture des asperges, car elle doit être effectuée à la main, même chez les gros cultivateurs. Les asperges vertes peuvent être simplement coupées avec un couteau bien aiguisé - aucune précaution particulière n'est nécessaire

Les asperges blanches, en revanche, doivent être exposées le moins possible à la lumière. Par conséquent, inspectez la butte d'asperges au moins une fois par jour pour voir s'il y a des turions ou des fissures visibles à la surface. Si vous en trouvez, les pousses situées en dessous sont prêtes à être récoltées. Dégagez-les délicatement à la main et coupez-les le plus loin possible sous terre. Le mieux est d'utiliser un couteau à asperges spécial. Placez les tiges récoltées dans un panier à l'abri de la lumière et remplissez le trou ainsi créé avec de la terre. Enfin, tassez la terre